Hermandad de Nuestra Señora de la Encarnación: Curiosidades históricas de la devoción a Ntra. Sra. de la Encarnación

La devoción a Nuestra Señora de la Encarnación, tiene orígenes en la Edad Media, a raíz de la labor colonizadora, llevada a cabo por la Orden de San Juan del Hospital de Jerusalén, en la región que los castellanos llamaron Septefilas o Sietefilas, nombre que se cree hace alusión a las 7 villas que fueron otorgadas por el rey Fernando III al Priorato castellano

leonés de dicha Orden poco antes de mediar el siglo XIII.

Este territorio, convertido en una bailía por los caballeros hospitalarios de San Juan, incluía en su alfoz siete plazas o fortalezas, sujetas a la autoridad de un Comendador o Bailío: las villas de Setefilla y Lora con sus castillos, y los castros o lugares de Almenara, Peñaflor, Malapiel, Algarín y Alcolea.

Esta circunstancia hacía que se conociese al principio esta región entera, con el mismo nombre de este lugar, una vez sustituido el topónimo árabe por el latino Septefilas o el castellano Sietefilas (Setefilla), de una clara alusión a las siete sedes o villas del señorío sanjuanista.

Pronto, la devoción hacia esta Imagen dulce de Nuestra Señora, prendió no sólo en la aldea de Setefilla, sino también en todos los lugares de la bailía, alcanzando fama de ser eficaz instrumento de gracias sobrenaturales, los amores y el consuelo de la región de Setefilla en todas sus aflicciones.

Las fiestas litúrgicas principales se celebraron especialmente el 25 de marzo de cada año, día de la Encarnación del Señor y Anunciación de la Virgen, en cumplimiento de un voto o promesa que el Consejo de Lora.

Se desconoce a ciencia cierta la razón de la elección de esta fecha, pero se cree en la relación con el día en que la región de las siete villas fueron conquistadas por los cristianos en el año 1247 o por conmemorar alguna intercesión divina de la virgen sobre algún problema de la población en esta fecha.

El día 8 de septiembre, día de la conmemoración de la Navidad de la Virgen es el día de la fiesta principal de Ntra. Sra. de Setefilla, siendo el día elegido para su romería y su procesión de tercia alrededor de su ermita.

Al igual que nuestra tradicional romería que en Peñaflor se celebra el primer fin de semana de septiembre, posiblemente como correlación a estas primitivas romerías en devoción a esta misma Virgen

Se recoge que en 1534 hacía ya más de medio siglo que Alcolea y Peñaflor poseían jurisdicciones propias segregadas del antiguo alfoz.

Por mandato del Vicario de la Orden, a partir de 1587 inició una celebración de algunos cultos extraordinarios en Setefilla, destacando una solemne procesión de tercia con la Sagrada Imagen alrededor de la Ermita, a la que concurrían muchos devotos. Más tarde, este carácter religioso prevalecería sobre el mercantil, y el 8 de septiembre pasó a ser el día de la fiesta principal de la Virgen y de la romería.